她抬手擦去皇后止不住的眼泪，目露眷恋神色，看得钟离尔心揪在一块儿，只断断续续问道，“母亲，究竟出了何事?”
钟离夫人笑起来，轻声叹道，“有封折子送进乾清宫里，参的是你父亲这些年门生数众，玩弄权谋，结党营私。又提及钟离一族树大根深，内里污点甚多，腐朽不堪。连着数月皇上的冷落与驳斥，已教族内一些旁支末系的人家，忙着脱离与母族关系，自分家去了。”
皇后双目通红，不可置信道，“本宫还活着，他们丧了良心不成，怎敢如此行事?”
钟离夫人神色不见哀戚，瞧着皇后怒容笑了笑，抬手理了理皇后鬓发，如往常一般柔声劝慰道，“向来树倒猢狲散，不正是这个道理么?娘娘身子不好，前阵子又大病一场，臣妇不能陪在娘娘身边，实在坐卧难安，肝肠寸断。娘娘听臣妇一句，母凭子贵是亘古不变的道理，娘娘往后务必调养好身子，若可早日诞下皇嗣，处境定然不同今日。”
她抿唇不语，母亲眼中泪意盈盈，看着皇后百般怜爱，却仍笑道，“娘娘慢慢就知晓，人活一世，快意之时实在甚少，女子重情便更是如此。纵娘娘倾城绝色，容颜总归有凋零一日，新人新貌无不温柔多情。子嗣不单是娘娘往后的仰仗依靠，即便诞下公主，如同臣妇有娘娘一般，岂不多个念想与陪伴么?”
皇后紧握母亲的手，含泪阖眸，母亲叹气，缓缓拍了拍皇后的手，扶着她端正坐回凤座，将手中手帕递与皇后，只道，“臣妇今日所言，皆发自肺腑。娘娘独在深宫，定要万事当心，娘娘与母族一荣俱荣，务必照顾好自己，母族等着娘娘的好消息。”
说罢又是一拜，只哽咽道，“钟离一门祝娘娘新岁喜乐，千岁金安，永享昌荣。”顿了顿，抬眼瞧了皇后，只笑道，“臣妇拜别娘娘。”
皇后瞧着钟离夫人转身，亦起身追出去，殿门打开，皇后满面泪痕，终究只得送到此处，再不能往前一步。
母亲的手帕被她紧紧握在手里，那上面还留存着母亲身上的香气，她看着母亲出了宫门，步履端庄，姿态悠然，处处皆是大家风范。只转首遥遥看了坤宁宫的匾额一眼，便不再留恋离去了。
皇后立在殿内，身形颀长单薄，阿喜与清欢终究上前扶着皇后，她看着母亲的身影消失在视线之内，泪水终于敢模糊这方天地，她久久瞧着那个方向，哑声道，“本宫幼时觉得，母亲是十分高的。今日受礼时方觉得，她似是老了。”
一番话说得阿喜与清欢心中酸楚，阿喜忙出声劝道，“娘娘，天冷，奴婢既应了夫人要妥善照料娘娘，还请娘娘进殿去罢。”
她终究再度哭出来，任热泪纵横，戚然哀道，“从前进殿去尚有父母兄长，如今进殿去，又还有谁呢?”
人这一世，总归有些事是亲身体会过才能知晓前人所言非虚，譬如不养儿不知父母恩，不出阁不觉母家亲。
这茫茫后宫，除了连烁是她的亲人，还有谁可与她一心呢。太后处处刁难，嫔妃明争暗斗，宫人只顾看圣宠来来去去的笑话，她手握着的，除却这么一个冰冷中宫宝座，实在无多。
确非空穴来风，钟离一门愁云惨雾熬过了上元节，方出了正月，一道圣旨便从乾清宫发了出来，直致天下哗然----右相钟离郁文，在朝为官多年，结党营私，目无天子。着令革职查办，禁足丞相府上下一百三十九人，非召不得出。
作者有话要说：e……