“我想回奥维利亚。”伊莎贝拉抬起头来，向绯娜要求。“我会为了奥维利亚和帝国——和你的联盟——去跟父亲谈判。你最好祈祷他听得进去我的话。至于你那些妄图改变奥维利亚继承权的诏书，我认为还是收起来为好。”父亲不会希望继承他地位的是一个女人。伊莎贝拉本要这么说，但舌头好像肿了一样，蠢笨地堵住嗓子眼。
“一开始用不着太过激进。父亲是明事理的人，只要与那些蛊惑的声音拉开距离，听闻到真诚的忠告，他立刻就能醒悟过来。”她心虚地瞥向绯娜，生怕她瞧出自己对使命并无信心。“但我们的动作必须要快。泽间离黑岩堡还是太远，等部队进入北岭省境内，我必须小心行动，走得会比寻常更慢——”
“你不会借道北岭省，诺拉学士自有办法。噢，你应该参与过她所说的那场秘法的旅行。她能使用从沼泽地里学到法子，把我的军队和使节送到黑岩堡的地下，你的克莉斯曾经在那里战斗过，我想你应该不会忘记。”
诺拉学士？原来如此。伊莎贝拉点点头。得知由她随军的感觉颇有些奇怪，在某些方面令她完全放下了心，同时另一些不曾有的担忧立刻升起来。诺拉学士，诺拉学士。她背叛过西蒙大学士，也背弃了她唯一的朋友。她明知道克莉斯受苦，却不愿出手拯救她。真该死，我怎么把她给忘记了。如果克莉斯真被囚禁在什么地方，她所了解的应该不比那个葛利少。如果她说不知道……伊莎贝拉咬住嘴唇，巴不得葛利就在眼前，让她掐住脖子问个清楚明白。
“那么那条咸鱼——”
“帮我处置掉他，”眼见绯娜脸上浮现出残酷的笑容，伊莎贝拉连忙补充道，“但至少在确定他的情报全是谎言之后。”
“嚯。”绯娜残忍的微笑转眼间变得意兴阑珊。她拖着脚步走向自己那把椅子，卧房门口的艾尔莎站起身来，跟紧主人，喉咙里滚动着狮子惯有的野兽的喉音。“我答应你，我的小雨燕。在确定他的情报真伪之后，让他永远地闭上嘴巴。”绯娜转身将自己扔进座椅里，举起手掌，召唤雌狮走到近前，好将她爱抚一番。“你也别对我如何去做指手画脚。”艾尔莎在绯娜椅旁坐定，绯娜粗鲁地搓揉狮子结实的胸口，金黄毛发飞过慢摇的烛火，火苗蓝色的中心随即发出轻微的噼啪声。绯娜的视线缓缓挪过来，绿宝石一样的眼底落有两道明亮的黄色光斑，让她看上去非人地美丽，而她的危险程度，则超过了那美艳的甜美。“让我们把这件事作为交换，你为我办好你的，我自然会信守承诺，君主的承诺。”绯娜说着，抬高手掌移向艾尔莎的脸颊。狮子驯服地垂下头，将脑门露出给她，发出撒娇的呜咽声。
第283章同盟（四）
“入宫以来，你服侍我尽心尽力，这碗圣水，就赏给你罢。”泽娅微笑，将女侍端碗的手推了回去。长了一张发白的猫脸的女侍愣了一愣，颔首称是，垂手要把彩绘的瓷碗放回托盘里。那木托盘也不是夏宫物件，其上涂抹黑漆，经由沐浴圣水并剃度过的神殿工匠之手，绘制了眼花缭乱的图腾和密语，都与月神传说有关。泽娅低头端详瓷碗里漾开的涟漪，笑容加深，俯身端起碗，亲自递给女侍。“怎么点过了头，却不领受呢？是不是礼物微薄，怠慢了你？”
女侍睁大乌黑的眼睛，抿紧唇，不敢反驳，只是摇头。她来自西高地，留有老家少女样式的刘海，棕榈须一样的粗发在泽娅眼前点头，嘲笑她的悲苦。
“你是西高地人，却跟下贱的海岸种一样背叛我！”“我没有，我没有！太后，太后大人，求您不要生我的气。我，我什么也没有做的！”女侍慌忙解释。泽娅懒得跟她废话，一把揪住她的发辫。女仆婴儿一样惊叫和痛哭。这让泽娅满意了一点儿，拉扯她的手臂越发有力。“贱种，只会撒谎！”泽娅骂道。她好想尖叫，诸神作证，如今她只想尖叫，那卑贱的仆人却抢走她的份额，在她之前哭喊起来。
“苏伊斯作证，我只是遵照大神官的命令，为您带来圣水。大神官大人为您的健康忧心不已，特地举行仪式，为您祈求月神祝福的！”
“胡说，我的身体没有任何问题！”泽娅扯过女仆的头发，扬起巴掌，往她那糊满泪水的小脸上啪啪抽了两下。女仆湿漉漉的脸蛋顿时潮红起来，她喷出一个鼻涕泡，哭得忘乎所以。“您睡不好觉，也吃不下，半夜总是做噩梦。自，自从上次盈月祭祀以来，您，您的奶水……不——我错了——行行好，太后大人，不是我，我没有说，整座夏宫，谁不知道呢？”
“你还敢提什么祭祀！”泽娅端起有毒的圣水，冲向女侍，无视她的尖叫抗拒，将瓷碗塞到她嘴边。女侍不断挣扎，泽娅咬紧牙关，只顾倾倒。透明的，大神官声称能够解决她的一切问题的神圣泉水从女侍的嘴边流过，白白为地板降了温。女侍流泪不止，嘴却紧闭着，不肯吞咽。泽娅加大力道，捏她的下颚，迫使她喝进去了一点儿。“怎么样，这可是大神官亲自赐福的月泉之水，喝下去之后有没有舒服一点儿？尤其是你那背叛主人，烂穿了的黑心肠！”
泽娅掷破瓷碗，来自大神殿，涂抹圣油的瓷碗跟普通陶瓷一样，应声而裂，碎成两半。剩余的圣水淌了满地，折射出太阳耀眼的金辉。泽娅眼望着一地狼藉，心中直想哭泣，却不能如身边的女侍一般